膝関節症の治療において、主な方法の一つが薬物療法です。その名の通り、薬剤を用いて治療するのですが、その療法はさらに、注射・内服薬（座薬含む）・外用薬の3通りにも分かれます。いずれの方法でも、副作用や注意事項をきちんと理解しておく必要があります。
膝関節痛で主に使われている薬剤は、非ステロイド系・副腎皮質ステロイド系・そしてヒアルロン酸です。非ステロイドや副腎皮質ステロイド薬剤は、痛み止めとして処方されます。ステロイド薬は、注射・内服薬・外用薬いずれにも利用されており、その症状の重さによって、非ステロイドまたは副腎皮質ステロイドと使い分けされています。副腎皮質ステロイド剤の方が副作用が強いことは広く知られていますが、非ステロイド剤であっても、主に胃腸への副作用がよく見られます。これらの副作用は、ガスターなどの胃腸薬を併用することで、ある程度は抑えられる傾向にあります。
膝関節痛の注射は、関節内に直接針を刺します。ヒアルロン酸は軟骨の成分でもあるので、壊れた軟骨成分を修復し、 関節の動きを回復させる働きがあります。 一方、急激な炎症にはステロイド薬が注射されることがあります。 しかしステロイドは副作用も大きいため、長期的に使用されるものではありません。
消炎鎮痛剤として、非ステロイド系薬が使われています。 副作用として、胃潰瘍などを起こすことがありますので、胃腸薬と一緒に 処方されるケースが多いようです。また内服薬よりも痛みを抑える効果が高いとされるのが、座薬です。
塗り薬や貼り薬がこれに当たります。 塗り薬の場合、患部に塗り込む時によくマッサージをすれば、 血行も良くなって痛みを抑えるためにはとても良いでしょう。 貼り薬は湿布薬になりますが、痛みの強い時や炎症を起こしている時には 冷湿布を使いますが、通常は温湿布で患部を温めることになります。